Créée et agrée en 2004, en réaction à un vide quasi total en matière de prise en charge des enfants autistes, l’association Wafa de Constantine a réussi à jeter les fondements de la première école gérée par une association et destinée aux autistes. Mal connu et souvent confondu avec la débilité mentale, l’autisme demeure insuffisamment pris en charge à Constantine, comme dans tout le reste du pays. Dans les centres psychopédagogiques, les autistes semblent ne pas avoir de place, les enfants qui ont la malchance de naître avec ce handicap sont donc souvent perçus comme une honte qu’il faut cacher. L’association Wafa milite sans relâche pour essayer de combler, un tant soit peu, un vide qui pénalise grandement cette catégorie de handicapés et leurs parents.
Aujourd’hui, l’association Wafa, qui compte parmi ses adhérents les parents d’une centaine d’enfants autistes et en difficultés mentales, multiplie les actions visant à sensibiliser la société autour du handicap mental et l’absence de prise en charge de l’enfant autiste. Elle a été soutenue par un financement de l’Union Européenne dans le cadre du projet ONGI en 2008. La prise en charge était destinée à quarante enfants autistes de la Wilaya de Constantine. Après deux ans de labeur les résultats sont très satisfaisants puisque deux enfants sont inscrits dans un centre psychopédagogique, deux autres ont acquis le langage et tous les enfants ont acquis l’autonomie corporelle.
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